“이강인도 96라인과 한패?” 근거 없는 의혹에 악성 댓글 확산…손흥민 따돌림 가담설까지

한국 축구대표팀을 둘러싼 불화설이 걷잡을 수 없이 번지면서 이강인도 악성 댓글의 표적이 됐다. 김민재, 황인범, 황희찬의 대표팀 은퇴설이 불거진 가운데 이강인이 손흥민을 따돌리는 데 가담했다는 확인되지 않은 주장까지 등장해 논란이 커지고 있다.

논란은 지난 6일 우즈베키스탄과의 평가전을 마친 뒤 본격적으로 확산했다. 로베르트 모레노 임시 감독이 이끄는 한국은 손흥민과 오세훈의 연속골을 앞세워 2-0 승리를 거뒀다. 9~10월 A매치 4연전을 2승 1무 1패로 마무리했지만, 경기 결과보다 대표팀 내부 상황을 둘러싼 추측이 더 큰 관심을 받았다.

1996년생 동갑내기인 김민재, 황인범, 황희찬이 대표팀 은퇴 의사를 주변에 전했다는 이야기가 퍼지면서 파장이 일었다. 세 선수의 결정에 대표팀 내부의 의견 차이나 주장 손흥민과의 관계가 영향을 미쳤다는 해석도 나왔다. 경기 종료 후 황인범이 눈물을 보인 모습과 세 선수가 함께 촬영한 사진까지 재조명되며 각종 추측이 쏟아졌다.

그러나 세 선수의 국가대표 은퇴가 공식적으로 확정된 것은 아니다. 황인범은 은퇴설을 부인했으며, 관련 논란 역시 대한축구협회 관계자와의 대화 등을 거치며 진정되는 분위기라는 보도가 나왔다. 대표팀 내부에서 실제로 어떤 논의가 있었는지 구체적으로 확인되지 않은 만큼, 은퇴설의 배경을 단정하기는 어려운 상황이다.

이런 가운데 이강인에게도 비난이 집중됐다. 2024년 카타르 아시안컵 당시 손흥민과 충돌했던 이른바 ‘탁구 게이트‘가 다시 소환되면서다. 일부 누리꾼은 과거 사건을 현재의 대표팀 불화설과 연결해 이강인 역시 내부 갈등에 관여했을 것이라는 의혹을 제기했다.

일부 온라인 콘텐츠에서는 이강인이 96년생 선수들과 함께 손흥민을 따돌리려 했다는 주장까지 등장했다. 하지만 이를 뒷받침할 구체적인 증거는 확인되지 않았다. 확인되지 않은 추측이 사실처럼 확산하면서 선수 개인을 향한 공격으로 번지는 양상이다.

이강인의 SNS 댓글창에는 대표팀 내부 상황과 관련한 비난성 글이 잇따랐다. 일부 누리꾼은 국가대표팀에서 물러나라는 취지의 글을 남겼고, 선배에 대한 예의를 지적하거나 과거 탁구 논란을 끌어와 조롱하는 반응도 보였다. 이 가운데 상당수는 경기력과 직접적인 관련이 없는 인신공격성 발언이었다.

이강인은 지난 7일 9~10월 A매치 기간 대표팀에서 뛰었던 모습이 담긴 사진을 SNS에 공개했다. 대표팀 일정을 마친 뒤 사진을 공유한 것이지만, 게시물에는 응원과 격려뿐 아니라 불화설과 연관 지은 비난 댓글도 달렸다. 일부 이용자는 명확한 사실관계가 밝혀지지 않은 의혹을 근거로 이강인에게 책임을 돌렸다.

반면 확인되지 않은 이야기만으로 선수를 비난하는 것은 지나치다는 지적도 나온다. 과거 아시안컵에서 발생한 갈등과 현재 제기된 대표팀 내부 문제는 별개로 살펴봐야 하며, 구체적인 근거 없이 특정 선수를 사건의 주동자로 지목해서는 안 된다는 목소리다.

대표팀을 둘러싼 논란이 은퇴설과 내부 갈등 의혹을 넘어 선수 개인을 향한 악성 댓글로 이어지고 있다. 실제 사실관계가 명확하게 드러나지 않은 상황에서 추측이 또 다른 의혹을 낳는 만큼, 확인되지 않은 주장과 선수에 대한 무분별한 공격을 구분해야 한다는 지적이 나온다.

“이강인도 96라인과 한패?” 근거 없는 의혹에 악성 댓글 확산…손흥민 따돌림 가담설까지