아시안컵 개최지 안 바뀐다?…“25일 강행이냐 연기냐 결론”

2027 AFC 아시안컵이 예정대로 사우디아라비아에서 열릴 가능성이 높아 보인다. 대회까지 3개월도 남지 않아 개최지를 새로 물색하기에는 물리적으로 시간이 부족하기 때문이다.

AFC는 21~22일 일본 도쿄에서 열리는 가맹 연맹 회장·사무총장 회의에서 이 안건을 논의하고, 다음 달 25일 방콕 AFC 이사회에서 최종 결론을 내릴 전망이다.

일본 매체 주니치 스포츠는 19일(한국시간) “AFC가 내년 1월 7일 개막하는 아시안컵을 예정대로 개최하거나 1년 미루는 방안 중 하나로 조율 중”이라고 전했다. 한 일본축구협회 임원은 “다른 곳에서 대회를 개최하기에는 이제 물리적으로 시간이 없다”며 대체지 개최 가능성을 부인했다.

사우디아라비아는 최근 예멘 후티 반군의 공격으로 리야드 킹칼리드 국제공항과 아람코 본사 등 주요 시설이 폭격을 맞았다. 셰이크 살만 빈 이브라힘 알칼리파 AFC 회장은 “11월 말까지 기다릴 수 있으며, 필요하면 대회를 1년 연기해 2028년에 개최할 수도 있다”고 밝혔다.

반면 아시안컵 조직위원회는 공식 성명을 통해 “준비 작업이 계획대로 진행되도록 노력 중이며, 대회를 성공적으로 운영할 적절한 여건을 갖추겠다”며 정상 개최 의지를 밝혔다. AFC는 11월까지 상황을 지켜본 뒤 최종 결정을 내릴 예정이다.